tigrarim | Советую не трогать флаги. Особенно в Риге!

На BESTовском travel mailing list кто-то из португальцев вчера спросил: "Планирую поездку по Балтийским странам. Какие советы?", и первым ответом было "Советую не трогать флаги. Особенно в Риге!".
Было бы смешно, если бы не было так печально....

Это случилось лет пять назад.
В Ригу приехала группа ребят из Испании и Португалии, среди них и пару бестовцев. Остановились у Занды с Ингой. Днем ребята гуляли по городу, ездили в Юрмалу и Сигулду, а вечерами тусили в Старой Риге. В тот вечер девчонки не смогли к ним присоединиться, договорились, что ребята вернутся домой до 8-ми утра, когда девчонки уходили на работу.

Утро. Ребят нет, их мобильники не отвечают. Инга с Зандой подождали немного и поехали в свои офисы ~~взрослые люди, сами разберутся~~.
В середине дня звонок Занде: "Вас беспокоят из полиции. Вы знакомы с такими-то...?"
"Да..."
"Приезжайте. Они арестованы."

Оказалось, ребята веселились в каком-то из рижских баров, а часа в три ночи решили пешком возвращатся домой, в Пардаугаву. Набережная была украшена государственными флагами (я вот никак не могу вспомнить, что за время года было - лето и флаги висели просто из патриотизма, или осень и город готовился ко дню независимости). Будучи в веселом радужном настроении, один из ребят подпрыгнул, сдернул флаг и накинул его себе на плечи (в Испании так часто делают во время футбольных матчей).

Это увидел проезжающий таксист, позвонил в полицию "про хулиганов" и вскоре вся группа была арестована за осквернение государственной символики.

Потом начались проблемы. В полиции почти никто не говорил не то, что по-испански, но и по-английски. Ребята не могли понять, что плохого они сделали. Не было адвокатов. Посольство Испании пыталась помочь своим согражданам, родители ребят срочно вылетели в Ригу.

Ребятам грозил суд. И если сначала говорили, что присудят к административному штрафу за хулиганство, то потом решили провести показательный суд (не повезло этим испанцам-португальцам: как раз в то время общественность Латвии была шокирована действиями иностранных туристов в Риге, в частности - молодых британцев, которые на спор периодически мочились на памятник Свободы - наш символ независимости). Во многих странах Европы перед посольствами Латвии прошли митинги в защиту ребят. Те до сих пор не понимали, почему за такой несерьезный по их меркам поступок им грозит несколько лет заключения в латвийской тюрьме.

Прошел суд. Благодаря вмешательству посольств, родителей, адвокатов ребят приговорили к высокому административному штрафу.

Теперь, каждый раз приветствуя новых иностранных туристов в Риге, первым делом мы говорим: "И пожалуйста, не трогайте наши флаги!".

PS. Инга, знаю, что ты меня иногда читаешь: поправь, если я допустила какие неточности.